給食調理員とは、給食施設の調理場において献立表等に基づき、給食用料理を調理する職業です。
給食施設の調理場において献立表等に基づき、給食用料理を調理する。
給食の提供場所は事業所(社員食堂)、学校、病院、保育所、介護施設など多岐にわたる。
給食調理員は、管理栄養士、栄養士などの指示・献立表に基づいて食材の発注、納品確認、材料の下処理、各種調理器具を用いた大量の調理、盛り付け、配膳、器材の洗浄消毒、食器洗浄、ゴミ処理、調理場の清掃などを行う。通常の調理以外にアレルギー除去食の調理も行う。
その他、就業時には設備等の不備、不具合を点検し、一定の書式に記入する。また、調理前の食材や水に異物混入等がないか確認したり、水質検査をする。そして、終業時の反省会や翌日の予定確認等の打合せも、毎日の仕事としてある。
なお、病院の治療食では医師の指示により、患者個々の献立の調理を行う。
◇ よく使う道具、機材、情報技術等
大型調理機、調理道具（包丁、ガスコンロ等）
入職にあたって、特に学歴や資格は必要とされない。
新規学卒者は調理師学校等からの紹介が多い。中途採用は、ハローワークや求人広告等による募集が多い。パート・アルバイトの募集も多くなっている。
給食調理員は、特定多数の人々に継続的に食事を提供する仕事なので、衛生観念が最も必要となる。また、数食から1,000食以上まで様々な量の食事を提供するため、それぞれに応じた道具や機械を正確に操作する能力も必要になる。
事業所給食等であれば、入職後１年程度でひと通りの仕事は覚えられるが、特殊な調理を必要とする病院給食や介護施設等の給食では３年程度の経験が必要になる。
調理師、専門調理師や栄養士の資格を取得し、調理主任・給食施設の責任者などになる道もある。
関連資格としては、厚生労働省の技能検定の「調理技能士」がある。
学校・病院などの特定給食施設は全国で51,005か所（2024年時点*）あり、職場は全国にわたる。勤務形態・給食の提供方法も様々である。
学校給食等では、昼食のみを提供し土日は休日の場合が多くなっているが、病院給食のように３食(朝・昼・夕食)を出す施設では、早出・日勤・遅出の勤務形態が多く、休みも交替制である。
給与水準は勤務先の規定による。パート・アルバイト従業員の比率が高く、地域の時給水準に応じた賃金設定となっていることが多い。
給食調理員は厨房内での立ち仕事が多く、空調設備があるとしても高温、多湿になりがちである。特に大量調理は各種の大型調理機を使い、煮る・焼く・蒸すなど火を扱う仕事であり、マニュアルに従って安全に留意しながら作業を行う必要がある。直接食品に触れるので、衛生管理や就業者本人の健康管理が重要となる。
近年、国際的な衛生管理基準（HACCP: Hazard Analysis Critical Control Point）の衛生管理を取り入れた職場環境の施設が多くなっている。
*令和6年度衛生行政報告例の概況 栄養関係
業界をまたいで、AI 影響度が同水準の代表職業（規模順）。